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Über Umberto Tozzi

Umberto Tozzi (* 4. März 1952 in Turin,Italien) ist wohl mit einer der erfolgreichsten und wichtigsten Musiker Italiens.

1968 begann er als Gitarrist in der Turiner Rockgruppe Off Sound, deren Mitglieder etwa gleichaltrig wie der damals 16jährige Tozzi waren. Es ging weiter mit einer landesweiten Tour mit Adriano Pappalardo, dessen Gruppe insgesamt 13 Musiker umfasste.

1974, mit 19 Jahren, fing Umberto Tozzi an, Songs für andere zu schreiben. In diesem Jahr schrieb er zusammen mit Damiano Dattoli Un corpo un'anima, das von Wess und Dori Ghezzi bei "Canzonissima" gesungen wurde und dort auf Anhieb gewann.

Nach diesem Erfolg als Songwriter beginnt die nächste Phase, inder er seine eigenen Lieder auch selbst zu singen beginnt. An dieser Stelle entsteht die Zusammenarbeit mit Giancarlo Bigazzi. 1976 schrieb er Io camminerò, eine Ballade, die einen stimmgewaltigen Sänger erfordert, für Fausto Leali, der das Lied zum Erfolg führt. Im selben Jahr nimmt Tozzi sein erstes Solo-Album auf: Donna amante mia, in dem er unter anderem auch Io camminerò noch einmal selbst interpretiert.

Der groβe Durchbruch kommt für Umberto Tozzi Ende der 70er Jahre mit einem Hit-Hattrick: 1977 bricht er mit Ti amo sämtliche Verkaufsrekorde in Italien, 1978 folgt Tu und 1979 geht er mit Gloria endgültig in die italienische Musikgeschichte ein. Bei der Produktion des Albums "Gloria" beschreitet Tozzi erstmals einen für die damalige Zeit ungewöhnlichen Weg. Das Album entsteht im Union-Studio München, und als Musiker fungieren ausschlieβlich nichtitalienische Musiker. Die wohl bekanntesten unter ihnen sind der Gitarrist Lee Ritenour und der Jazzpianist Greg Mathieson, welcher auch für sämtliche Arrangements verantwortlich ist. Auβerdem spielten Barry Morgan Drums, Les Hurdle Bass und Mats Björklund Gitarre. Einige Titel wurden von den Münchner Studiomusikern Curt Cress, Schlagzeug und Günther Gebauer, Bass eingespielt (ohne Erwähnung auf der LP). Alle drei oben genannten Titel wurden und werden immer wieder international gecovert, wobei die Gloria-Version von Laura Branigan wohl die bekannteste sein dürfte, da sie damit sogar einen Nummer-Eins-Hit in den US-Charts landen konnte. Erinnert sei auch an eine ganz besondere "Cover-Version" von Gloria, ausgeführt vom London Symphony Orchestra. In jüngerer Vergangenheit eroberte Umberto Tozzi mit Hilfe von im Duett mit französischen Sängerinnen eingespielten Versionen seiner Erfolge aus den späten 70er Jahren den französischen Markt (zurück). Mehrfach wurden Songs aus seiner Feder bereits in Kino-Soundtracks mitverwendet, z. B. in "Flashdance", "Man spricht deutsh" und "Asterix und Kleopatra".

Als 1980 das Album Tozzi erschien und es Umberto Tozzi zum vierten Mal in Folge gelang, die Hitparaden anzuführen, in diesem Jahr mit Stella stai, war das erste Live-Album fällig: In concerto, bei dem auch bedeutende amerikanische Musiker mitwirkten. Auch im folgenden Jahr konnte Umberto Tozzi erneut Erfolge feiern mit seinem Album Notte rosa.

Nach einer eher experimentellen Phase, in der die Alben Eva und Hurrah entstehen, kehrt Tozzi ins Rampenlicht zurück. 1987 nimmt er erstmalig am Festival von Sanremo teil und gewinnt dieses im Trio mit Gianni Morandi und Enrico Ruggeri mit Si può dare di più, einem Lied, das zu sozialem Engagement auffordert, gleichzeitig aber über eine für Tozzi typische, leicht eingängige Melodie verfügt. Diese "Hymne" diente jahrelang der "Nazionale Cantanti" (etwa: Italienische Sängernationalmannschaft) bei ihren Spielen für wohltätige Zwecke als Eingangsmusik. Die zweite Erfolgswelle reiβt aber nicht so schnell ab: Im Frühjahr nimmt Tozzi gemeinsam mit Raf ("Self control") mit Gente di mare am "Grand Prix Eurovision de la Chanson" teil und belegt dort den dritten Platz. Auβerdem darf er für diese Ballade den Kritikerpreis entgegennehmen. Im Herbst kommt das Album Invisible auf den Markt. Es erscheint nur logisch, dass nun ein zweiter Live-Mitschnitt folgen muss. Tatsächlich erscheint 1988 Royal Albert Hall, das im gleichnamigen Londoner Musiktempel aufgenommen wurde.

Das letzte in Zusammenarbeit mit Giancarlo Bigazzi entstandene Album, Gli altri siamo noi, erscheint 1991, als Sprungbrett für die gleichnamige Single dient, dieses Mal solo, das Festival von Sanremo.

1994 gewinnt Umberto Tozzi "Festivalbar" mit Io muoio di te aus dem Album Equivocando, seinem ersten Werk, für das er vollständig als Komponist und Texter zeichnet und das die meisten Exemplare in diesem Jahr verkauft.

Nach Il grido (1996), erneut komplett von Tozzi geschrieben und interpretiert, folgt 1997 eine (bislang) einmalige Zusammenarbeit mit Mogol für das Album Aria & Cielo. In den nächsten Jahren wechseln sich Sampler mit teilweise völlig neu aufgenommenen Versionen seiner Evergreens (1999: Bagaglio a mano, 2002: The Best of Umberto Tozzi) mit neuen Alben ab, die jeweils während des Festivals von Sanremo dem groβen italienischen Publikum vorgestellt werden: Im Jahre 2000 Un'altra vita und 2005 Le parole.

2006 war ein von Experimentierfreude gekennzeichnetes Jahr: Neuland betrat Tozzi mit Heterogene Project, bei dessen gleichnamigem Album er einige Lounge-Titel beisteuert. Die Abnabelung von seinem langjährigen Plattenlabel CGD/Warner wird durch die Kompilation Tutto Tozzi noch nach auβen hin hinausgezogen, spätestens durch das gemeinsame Projekt mit Marco Masini gelingt aber der Absprung in Richtung MBO. Das Ende 2006 veröffentlichte Album Tozzi Masini vereint eine Reihe von fröhlich ausgetauschten und neu interpretierten Liedern mit teilweise bemerkenswerten Arrangements mit drei ex novo geschriebenen Duetts der beiden Italiener. Die anschlieβende gemeinsame Tour wird sogar als "Beste italienische Tour 2007" ausgezeichnet.

Umberto Tozzis Repertoire reicht von gefühlvollen Balladen bis zu beatigen Rocksongs. Geprägt von der Musik der Beatles und Rolling Stones, versuchte er immer wieder die Quadratur des Kreises, nämlich die "Opernsprache" Italienisch wie die Pop- und Rocksprache Englisch klingen zu lassen. Dabei war Tozzi und Bigazzi nach eigenem Bekunden der Klang wichtiger als der tiefere Sinn des Gesagten. Ein Paradebeispiel dafür ist der Originaltext von Ti amo, der zur Bildung einer höchst seltsamen Koalition aus Frauenrechtlerinnen ("Lass mich eine bügelnde Frau umarmen") und Katholischer Kirche ("aber ich zittere vor deinem Busen") führte. Gleichermaβen ratlos, aber wohl auch versöhnt, werden beide Gruppen gehört haben, dass sich der Sänger innerhalb desselben Lieds als "Toilettenpapierkrieger" bekannte.

Insgesamt hat Umberto Tozzi von jeher im eigenen Land einen schweren Stand bei den meisten Kritikern, unter anderem vermutlich deshalb, weil er sich nie im Gegensatz zu den anderen "Cantautori" über seine Kunst politisch eindeutig links einordnen lieβ. Sie achten ihn zwar wegen seines internationalen Erfolgs, tun sich aber schwer mit seinen "mysteriösen" Texten und interpretieren seine von natürlicher Schüchternheit herrührende Zurückhaltung bei öffentlichen Auftritten, vor allem im Fernsehen, als Gefühlskälte. Im Ausland treten diese Elemente in den Hintergrund, weshalb Tozzis "Ohrwürmer" von Publikum und Kritikern gleichermaβen geschätzt werden.

Umberto Tozzi ist einer der weltweit bekanntesten und beliebtesten italienischen Sänger und Songwriter. Seine Fans verstehen sich als Mitglieder der "Tozzi-Family". Im Laufe seiner Karriere verkaufte er über 32 Millionen Plattenexemplare.

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